「1月30日の水曜日、仕事を休めると思います。どこかに連れてって！」
昨年末、ヨーコさんが僕に言ったこの一言で開催が決定した今回のライド。
そう、水曜といえばwhooの休業日。
そして僕の「愉快な仲間たち」も休みを取りやすいということで、アドベンチャーなライドは水曜に開催することが多いのです。
それを知った上でのヨーコさんからのオーダーだったんですね。
僕たちの冒険ライドに参加したいという女性は相当おかしいとは思うのですがwそれはおいといて。
奇しくもCHERUBIMのグラベルバイクをオーダー中だったヨーコさん。
「もし新しいフレームがその日までに届いて組み上げられたら、納車祭も兼ねてグラベルライドにいきましょう！」
水曜日の仲間たちに連絡を取ってその日程を押さえておいてもらった結果、何が起こったのか？
それが今日の日記です。
参加者は総勢9名。
そのうち日本人は3名。
アメリカ人が2名
カナダ、オーストラリア、イギリス、フランスから各1名ずつという、超インターナショナルなメンバーでのライドとなったわけであります。
外国人のお客さんやライド仲間はもともと多いwhooですが、早めに日程を決めると、こういうことが起こるんですね！
ヨーコさんのニューバイクも無事に組みあがり、今日のルートも決定。
この上なく楽しいアドベンチャーライドになりそう。
当日
大好きな北山のベーグルショップ、Radio Bagelに集合。
開店時刻も早く、朝から美味しいベーグルが買えるのでちょいちょい使わせてもらってます。
今日のコースは補給ポイントも殆どないのでランチの分のベーグルも買い込んで、今日の冒險の始まり。
変な道にやたらと詳しいJoshuaの先導で変な道をくねくねと走り、トレイルに突入。
マウンテンバイクでトレイルを走るのになれたヨーコさん。
ドロップハンドルでのオフロード走行も、ちょっと怖そうながらもむっちゃ楽しそう。
今回のバイクを作るにあたってジオメトリの決定に協力してくれたVincentからも、グラベルの登り、下りのライドポジションのアドバイス。
頼れるアニキです。
グラベル～舗装路～グラベル、、、
とつないだ楽しいルート。
天気も最高！
この冬一番の快晴じゃない？
ヨーコさん、持ってるな。
そしていよいよ、今日のメインとなる、とある山へのクライム。
先週にドカ雪が降ったため、標高が上がるにつれ増える雪の量。
それも想定した上での今日のルートなんですけどね。
というか、今日のライドで一番楽しみにしていたのはこの山。
ふかふかでさらさらの雪！
タイヤのエア圧を下げてしっかりとグリップさせながら慎重に登っていきます。
山頂付近では膝下くらいまでの積雪。
天気が良く日差しが暖かいので、雪の中なのにポカポカ。
僕はジャケットを脱いでインナーと薄手のジャージだけ。
Wow!
雪が深く斜度があるところは押す、担ぐ
眼下に琵琶湖！！
コケたって No problem!
興奮度MAXでたまらなく楽しい！
これっていわゆる「グラベルライド」とはちゃいますねw
でも面白いから良いとしましょう！
下山して放心状態。
な訳もなく、その後も次々と現れるグラベル、激坂、泥道。
最近あまり自転車に乗れておらず、しっかり走るのは昨年秋の（岐阜の）マチュピチュ以来という体たらくの僕としては、なかなかにハードではありました。
でもなんとか走り切れてしまう不思議。
これが楽しいんですね！
最後に大嫌い（ほんとは好きなのかも？）なキッツイ峠を越えて京都市内に帰還。
ああ、楽し過ぎた。
世界中の人々にニューバイクの納車を祝ってもらった（？）ヨーコさん、おめでとうございます！
ロード、MTB、に加え、グラベルバイクもゲット、休んでるヒマはありませんねw
またあちこちご一緒してください！
そして夜には、今日のメンツでスペイン料理とワインのNew Year Party。
長い1日、朝から晩まで楽し過ぎました。
今年もいろんなライドを存分に楽しめそうです。