花脊に必要なモノ

[by ジョージ]

単調な風景に、私はいい加減ウンザリしていた。
いつ途切れるとも分からない杉林。
ウネウネと大蛇のようにうねるカーブの連続。
風景は何も変わらないのに、
両脚の疲労だけが、ますますひどくなっていく・・・。

私は今、峠道を自転車で上っている。
花脊峠の頂上を目指して。といっても、裏花脊ではあるが・・・。

もうひとりぼっちになって、どれくらいの時間が過ぎただろう・・・。
遠く、杉林の切れ間に彼の後ろ姿を最後に見たのは、３０分ほど前だったろうか・・・。


どうも、はじめまして・・・。
新人、おっさんのジョージです。

今日は　チーム　The☆whooの練習走行の日。
いつものように「ゆったり組」に参加し、
六丁から神明峠、そしてここ細野まで、
いつものコースを、たくやリーダー、居留守☆王子クン、
アーサークンの４人で気持ちよく走行。

でも今日の私は、ある決意をもってこの練習に参加していた。

京都南部に住む私にとって、
京都北部にはまだまだ自分が走ったことのない峠がたくさんあり、
その中でも「はなせ」というこの３文字の峠は、
自転車初心者の私にとっては異様な存在感を放っていた。

一度どんな所か見てみたい・・・。
冬が来る前に一度くらいは挑戦しておきたい・・・。
でもいきなり「表」からでは無理かもしれないので、
とりあえず「裏」からでも挨拶させてもらいたい・・・。

そんな思いが募った結果、
「明日、六丁コースの途中で、細野から栗尾峠へ抜けて裏花脊へ行こう・・・。」

前夜に地図を広げながら、そんな事を考えていた。

それに、
いつものコースを走り終えて、早く家に帰ったところで、
嵐のコンサートＤＶＤを見ながら、リビングで狂喜乱舞しているであろう、
カミさんと２人の娘の姿を想像すると、家に帰るよりは自転車に乗って苦しんでる方が、
そして自分の世界に浸っている方が楽しいに違いない。
そんな思いを胸に、集合場所へ向かったのだ。

そして細野での休憩後、私は、
前日も走りまくって「ケツ筋がパンパンです」なんて言ってたにも関わらず、
「一緒に行きましょう」と言ってくれた居留守☆王子クンと共に、
栗尾峠を上っていた。

栗尾峠〜黒田〜大布施と、絶えず私を先導してくれた彼は、
裏花脊の上りに入ってもペースを落とすことなく、
早々と私の視界から消えていった。

ひとりぼっちになった私は
ひたすらペダルをこいだ。

聞こえてくるのは川のせせらぎと
自分の息づかいだけ・・・。

時折、私を邪魔者扱いするように、
車がハンドルを切りながら横をすり抜けていく。
「ふん！エラソーに走るなよ！
クッサイ排気ガス出しやがって・・・」と
クサイ息を吐きながら思うのである。

それにしても長い。
あとどれだけ走れば頂上に着けるのか？
この先、もっとキツイ上りがあるんだろうか？
初めて走る峠だけに、全く見当が付かない。
家を出てからの走行距離はすでに３桁になっている。
正直、もう太股はパンパンで今にも脚がツリそう・・・。

不安だらけの今、サイコンのタイムだけが唯一の拠り所である。

裏花脊の入口近くのＪＡで休憩した時の
王子くんの言葉を思い出す。
「頂上までは４０分くらいで着くんじゃないですか・・・。」

サイコンはもうすぐ４０分の経過を示そうとしている。

でも考えてみれば、彼と私ではペースが全く違うわけで、
私の貧脚ではもっと時間が掛かかるであろう。

とにかく、いつ終わるとも知れない坂道を、そしてカーブを、
ひたすら自分の後方に追いやろうと必死でもがき続けた。

と、その時である。
前方のカーブから１人のサイクリストが颯爽と現れた。
それは、もうすでに頂上で待っているであろうと思っていた、
居留守☆王子クンだった。
あまりに私の到着が遅いので、頂上からわざわざ引き返して
様子を見にきてくれたのだ。

その現れ方があまりにも格好良く、疲れ切った自分にとっては、
その姿はまさに救世主であり、ヒーローであり、
白馬に乗った王子様ならぬ、「ケルビムに乗った王子クン」であった。

もし私が、うら若き乙女であるなら、心ときめかせ、一瞬で恋に落ち、
峠下の「くらま温泉」で２人でしっぽりと・・・。
なんて展開になってもおかしくない状況である。

しかしながら、私は妻子あるオッサンの身。
ナイスなシチュエーションでありながら、
キャスティングのマズさから、
これ以上の展開が無いことをすまなく思うのである。

（この王子くんに限らず、The☆whooのメンバーはみんな思いやりのある
ナイスガイばっかりで、ほんと一緒に走っていて楽しいチームです。）

そうして、王子くんの後方からの励ましの甲斐あって、
なんとか私も無事頂上に到達。
その後はヘロヘロになりながらも、
なんとか帰路に着いたのでした。

そしてその夜、心地良い痛みを両脚に感じ、
ベッドに横たわりながら
帰りの休憩中に王子クンの言った言葉を思い出す。

「次は『表』ですね」

犬だか猫だか忘れたが、相手を知るためにオケツのニオイを嗅ぐという。
そういう意味では、私は花脊のオケツを知ったわけで、
すでにシリ合いであり、
次は表からご挨拶してもいいかもしれない。

来るべきその時の状況を想像すると、いささか不安ではある。
その時のために何か特別に備えなければならないのでは・・・と。

タイヤ？
ホイール？

いやいや、もっと大事なモノを忘れていた。

それは・・・、
万一、心ときめいた時に恥をかかないための
とびっきりの勝負パンツ。

それは、次また峠で出会うかもしれない、新たなる王子様のため・・・でもあり、
いつか自分が王子様になった時のため・・・でもある。

店長さん、
そんなパンツ、売ってません？？　　よねぇ・・・。

Comments

[投稿情報: 居留守☆王子]

ここに書いてある　王子　が、自分だと気付くのに時間がかかりました。かっこよさ８割り増しで書いて頂いて、ありがとうございます。

[投稿情報: ジョージ]

ちょっとカッコ良く書きすぎました？（笑）
いやいや、マジでほんま助かりましたよ。
それにめっちゃ気持ちよくて楽しかったです。
またお願いします☆

[投稿情報: メンテ]

ええ勝負パンツありまっせ～！！
・・・が聞こえませんねぇ（笑）

じゃあ、今度は僕の☆王子様☆になって下さい
白いウインドブレーカーのペアルックで・・・

[投稿情報: ノスタルジック]

臭くないっす！ジョージさんの息は臭くないです！

[投稿情報: ジョージ]

＞メンテさん
いいですねぇ、勝負パンツもペアで揃えましょか。

＞ノスさん
息だけやないんです、クサイんは・・・。
いわゆる加齢臭ってやつです。